Pertandingan matchday 21 Premier League 2017-18 mempertemukan Crystal Palace melawan Manchester City. Pertandingan ini digelar di Selhurst Park pada hari Minggu (31/12).
Pertandingan berjalan dengan sengit karena Palace tak membiarkan City mendominasi seperti biasanya. City memang lebih banyak menguasai bola, tetapi mereka tak diberi kesempatan untuk menciptakan banyak peluang. Laga menjadi sangat sengit pada akhir laga saat Palace mendapat hadiah penalti tapi eksekusi Milivojevic gagal berbuah gol. Laga pun ditutup tanpa gol.
Laga ini menjadi bukti bahwa jadwal ultra padat bisa memakan korban. Tim-tim Premier League memang harus bermain setiap sekitar tiga hari sekali. Jadwal yang sangat padat itu kerap memaksa pelatih untuk terus memainkan para pemain andalan mereka demi mendapatkan hasil optimal.
Dipaksa bermain terus-menerus, para pemain pun menjadi lebih rentan terhadap resiko cedera. Pada menit ke-20, Scott Dann harus ditarik keluar karena cedera dan digantikan oleh Martin Kelly. Tiga menit berselang, giliran Gabriel Jesus yang digantikan oleh Aguero, juga karena cedera.
Aguero yang turun sebagai pengganti mampu menciptakan peluang terbaik City oada babak pertama. Menggiring bola dari tengah, Aguero melepas tembakan begitu memasuki kotak penalti. Tapi tembakan kerasnya hanya menghajar gawang Hennessey. Babak pertama diakhiri tanpa ada gol.
Pada babak kedua, Man City melakukan beberapa perubahan ofensif untuk meningkatkan daya dobrak mereka. Tapi kekuatan menyerang City bisa dinetralisir dengan sangat baik oleh Palace. Sebaliknya, City dibuat repot dengan serangan-serangan cepat palace yang biasanya dikomandani oleh Wilfried Zaha.
Pada penghujung pertandingan, berbagai drama terjadi. Wasit menghadiahkan penalti kepada Palace karena Sterling dinilai melanggar Zaha di kotak terlarang. Tapi eksekusi penalti Luka Milivojevic sangat buruk dan bisa dihalau dengan cukup mudah oleh Ederson.
kegagalan penalti itu memberikan momentum bagi CIty untuk melakukan serangan cepat. Mereka berhasil mengancam tapi Kelly melakukan professional foul untuk menghentikan serangan City itu. Saat laga dihentikan, terlihat bahwa dua pemain tengah terkapar. Kevin De Bruyne dan Jason Puncheon harus ditandu keluar lapangan karena mengalami cedera.
Sampai laga usai, kedua tim tak sanggup mencetak gol. City masih nyaman di puncak dengan 59 poin. Sementara itu, Palace untuk sementara keluar dari zona degradasi dengan 19 poin.
Susunan pemain Crystal Palace: Wayne Hennessey, Scott Dann (Martin Kelly), James Tomkins, Patrick van Aanholt, Timothy Fosu-Mensah, Luka Milivojevic, Jairo Riedewald, Yohan Cabaye (Jason Puncheon), Lee Chung-Yong, Christian Benteke, Wilfried Zaha, Andros Townsend.
Susunan pemain Manchester City: Ederson, Eliaquim Mangala, Nicolás Otamendi, Danilo, Kyle Walker, Fernandinho, Ilkay Gündogan (Raheem Sterling), Kevin De Bruyne, Gabriel Jesus (Sergio Agüero), Leroy Sané, Bernardo Silva (Yaya Touré).
Social Media Icons